古文观止 卷一 周文#
本卷为全书开卷之卷，共收录文章十八篇，皆出自《左传》，所记史事集中于春秋前期。其时周室衰微、王纲解纽，郑、齐、晋诸国次第崛起，列国征伐、会盟、外交辞令与君臣讽谏，尽收其中。
卷中名篇极多。《郑伯克段于鄢》叙郑庄公与共叔段之争，叙事委婉而微言自见，为《左传》开卷名篇，亦为后世叙事文之典范；《周郑交质》《郑庄公戒饬守臣》写君臣相疑、王室失势之态，体察入微。谏诤之文如《石碏谏宠州吁》《臧僖伯谏观鱼》《臧哀伯谏纳郜鼎》，皆以礼与德规谏君上，可见春秋士大夫的政教自觉。战争与辞令之作尤为精彩：《曹刿论战》以“一鼓作气”与取信于民论胜负之本，《子鱼论战》辨用兵之礼；《齐桓公伐楚盟屈完》《齐桓下拜受胙》记齐桓公尊王攘夷、雄霸诸侯；《宫之奇谏假道》以“唇亡齿寒”警世，惜虞君不悟；《烛之武退秦师》夜缒入营，数言而退秦晋之师，为外交辞令之绝品；《蹇叔哭师》老臣预见秦军之败，谏而见黜，苍凉悲壮。写人之什如《介之推不言禄》见高士之清，《寺人披见文公》见霸主之度，无不各极其妙。
要之，本卷以史家之笔写春秋大势，礼法、兵谋、辞令三者交相辉映，为全书奠定了“史之政”的基调，也确立了《左传》散文在先秦文中的宗主地位。